Forscher der Yale School of Medicine untersuchten den Einfluss von Stress auf die Genesung nach einem Herzinfarkt. An der Studie nahmen 3572 Patienten teil, die vor kurzem einen Herzinfarkt erlitten hatten. Die Patienten wurden während ihrer Genesung über einen Monat lang begleitet.
Vor der Studie füllten die Patienten die Perceived Stress Scale aus, einen psychologischen Fragebogen, mit dem die Wahrnehmung von Stress gemessen wird. Die an der Studie beteiligten Männer erzielten im Durchschnitt 23,4 und die Frauen 27,0 Punkte. Menschen, die unter einem normalen Stressniveau stehen, erreichen in etwa 19,6 Punkte.
Wie sich zeigte, hatten sich Jugendliche und junge Frauen nach Ende der Untersuchung weniger gut vom Herzinfarkt erholt. Wenn der Studie ein hohes Maß an Stress vorausging, schien dies ofenbar in einem Zusammenhang mit einer deutlichen schlechteren Wiederherstellung der anginaspezifischen und allgemeinen Lebensqualität zu stehen.
Frauen beklagten sich häufiger über Schmerzen in der Brust, verminderte Lebensqualität und schlechtere allgemeine Gesundheit. In der von ihnen zu Beginn erfahrenen stärkeren psychischen Belastung sahen die Forscher eine mögliche Erklärung für die schlechtere Genesung.
Der Studie zufolge ist das von Frauen berichtete höhere Maß an Stress auf geschlechtsspezifische Unterschiede bei der Komorbidität, familiäre Probleme, die körperliche und geistige Gesundheit und auf finanzielle Probleme zurückzuführen.